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Sobre a libra esterlina (GBP)

O que é a libra esterlina (GBP)?

A libra esterlina, vulgarmente conhecida como libra esterlina ou pound e abreviada como GBP, é a moeda nacional do Reino Unido (incluindo Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte), da Ilha de Man, das Ilhas Sandwich do Sul, de Gibraltar, da Geórgia do Sul e do Território Antártico Britânico. Tem a distinção de ser a moeda mais antiga ainda em curso. O símbolo da libra esterlina é £, estando dividida em 100 unidades mais pequenas denominadas pence.

A GBP é a quarta moeda mais transacionada no mercado cambial, depois do dólar americano, do euro e do iene japonês. Faz também parte do cabaz de moedas utilizado pelo Fundo Monetário Internacional (FMI) para calcular os seus direitos de saque especial. O Banco de Inglaterra, o banco central do Reino Unido, é responsável pela emissão e regulação da libra esterlina. Embora as notas sejam emitidas em Inglaterra e no País de Gales pelo Banco de Inglaterra, a Escócia e a Irlanda do Norte têm as suas próprias notas, que não são regidas pelo Banco de Inglaterra, mas são aceites por todo o Reino Unido.

Qual é a história da GBP?

O termo "libra esterlina" tem origem na palavra latina "libra", que significa equilíbrio e peso. A moeda de libra esterlina foi introduzida pela primeira vez em 1489, durante o reinado de Henrique VII. O Banco de Inglaterra, criado em 1694, começou a emitir notas de libra pouco tempo depois. Estas notas eram inicialmente escritas à mão. A libra funcionou num sistema complexo de xelins e cêntimos até 1971, quando foi adotado o sistema decimal. Em 1971, o Reino Unido permitiu que a libra flutuasse livremente no mercado cambial, deixando que as forças de mercado determinassem o seu valor. Apesar da introdução do euro em 2002, o Reino Unido optou por manter a libra como moeda.

Notas e moedas da GBP

A libra esterlina está disponível em várias denominações. As notas são emitidas em denominações de 5 £, 10 £, 20 £ e 50 £, sendo algumas impressas em polímero para maior durabilidade. As moedas são cunhadas em denominações de 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, 1 £ e 2 £.

O que é um quid?

"Quid" é um termo de calão frequentemente utilizado no Reino Unido para designar a libra esterlina britânica (GBP), a moeda deste país. A sua origem exata não é clara, mas a teoria mais aceite é que deriva da frase latina "quid pro quo", que significa "algo em vez de outra coisa", frequentemente utilizada em contextos financeiros e jurídicos. Outra teoria, menos fundamentada, associa-a à Casa da Moeda Real de Quidhampton, Wiltshire. Com o tempo, "quid" tornou-se sinónimo de "libra" no vernáculo britânico quotidiano, utilizado da mesma forma informal que os "bucks" para os dólares dos Estados Unidos. É de realçar que o termo permanece no singular independentemente do montante, pelo que se diria "twenty quid" (20 quid) em vez de "twenty quids".

Porque é que a GBP vale mais do que o USD?

A libra esterlina (GBP) tem frequentemente um valor mais elevado do que o dólar americano (USD) devido a uma combinação de fatores históricos, económicos e de mercado, e não como reflexo direto da força das respetivas economias. Historicamente, a GBP era a moeda dominante no mercado cambial, com 1 libra a valer mais de 5 dólares antes da Primeira Guerra Mundial. Em janeiro de 2024, a GBP continuava a mostrar-se forte, mantendo um valor superior a 1,25 USD. Esta resiliência é evidente mesmo após acontecimentos significativos como a crise financeira de 2007-2009, em que a GBP atingiu um pico de pouco mais de 2 USD, tendo depois estabilizado nos 1,4/1,45 USD. O impacto do Brexit em 2016 influenciou ainda mais esta dinâmica, provocando uma queda acentuada da GBP, desde o intervalo de 1,4/1,45 USD para 1,2/1,25 USD e atingindo um mínimo de 30 anos de cerca de 1,05 dólares em setembro de 2022. Esta tendência reflete as condições económicas relativas do Reino Unido e dos EUA, com o Reino Unido a enfrentar os desafios do Brexit e a economia dos EUA a registar melhorias. A circulação total da GBP é também muito inferior à do USD, o que contribui para o seu valor nominal mais elevado.