通用公眾授權條款(The General Public License, GPL)是一種自由軟體許可證,允許任何人不受限制地使用、閱讀、修改和分發軟體。GPL 由 Richard Stallman 於 1989 年為 GNU 計劃建立,確保軟體對所有人開放且免費。傳統版權限制軟體的使用與共享方式,GPL 則不同,它要求任何修改或衍生作品也必須以相同的授權方式分發,以鼓勵合作與共享。
這種方法稱為「copyleft」,可防止對 GPL 許可的軟體進行專有控制,進而保持其免費狀態。Linux 核心和 GNU 編譯器套裝(GCC)等熱門軟體都在 GPL 之下運行,展現了 GPL 在開源社群中的普及和重要性。透過培育共享和進步的文化,GPL 有助於推動創新,並讓所有人都能使用軟體。