Vantaggio assoluto

Cos’è il vantaggio assoluto?

Il vantaggio assoluto è un concetto economico che spiega il motivo per cui alcuni individui, aziende o Paesi sono più efficienti di altri nella produzione di specifici beni o servizi. In termini più semplici, se un Paese è in grado di produrre un particolare articolo utilizzando meno risorse - come tempo, manodopera o materiali - rispetto a un altro Paese, si dice che ha un vantaggio assoluto. Questa capacità porta ad un maggiore output con la stessa quantità di input o allo stesso output con meno input, il che ne fa un indicatore chiave della superiorità economica in aree specifiche della produzione.

Per capire meglio, immaginiamo un agricoltore che può raccogliere 30 cesti di mele in un'ora, mentre un altro agricoltore può raccoglierne solo 20 nello stesso arco di tempo. Il primo agricoltore ha un vantaggio assoluto nella raccolta delle mele, perché può ottenere di più con lo stesso sforzo. Questo principio vale su scala più ampia per i Paesi e le aziende di tutto il mondo. Quando un Paese ha un vantaggio assoluto, significa che può produrre beni in modo più efficiente, con conseguenti risparmi potenziali, prezzi più bassi e più prodotti disponibili per i consumatori e le altre imprese. Questa efficienza gioca un ruolo fondamentale nel determinare quali Paesi diventano leader nelle esportazioni, in particolare di beni.

Chi ha sviluppato il concetto di vantaggio assoluto

La teoria del vantaggio assoluto è stata introdotta da Adam Smith, un economista scozzese, nel suo importante libro "La ricchezza delle nazioni" pubblicato nel 1776. Smith ha proposto che i Paesi si specializzino ed esportino beni in cui hanno un vantaggio assoluto e importino beni in cui hanno uno svantaggio.

Esempio di vantaggio assoluto

Consideriamo due Paesi, il Paese A e il Paese B. Il Paese A può produrre 100 tonnellate di acciaio o 50 auto al giorno, mentre il Paese B può produrre 50 tonnellate di acciaio o 100 auto al giorno. Il Paese A ha un vantaggio assoluto nella produzione di acciaio, in quanto può produrne di più del Paese B utilizzando la stessa quantità di risorse. Invece, il Paese B ha un vantaggio assoluto nella produzione di auto. Se questi Paesi si concentrano sui loro vantaggi e commerciano di conseguenza, possono beneficiare entrambi ottenendo più prodotti a costi inferiori rispetto a quelli che otterrebbero se cercassero di produrre entrambi i beni all'interno del Paese.

Vantaggio assoluto vs. vantaggio comparativo

Il vantaggio assoluto e il vantaggio comparativo sono entrambi concetti chiave del commercio internazionale, ma differiscono in modo significativo per quanto riguarda gli obiettivi e le implicazioni. Il vantaggio assoluto si verifica quando un produttore può creare una quantità maggiore di un prodotto utilizzando la stessa quantità di risorse, o la stessa quantità di un prodotto utilizzando meno risorse, rispetto a un altro produttore. Si tratta di una questione di efficienza e di pura produttività. Ad esempio, se il Canada può produrre 100 barili di petrolio al giorno utilizzando la stessa forza lavoro dell'Arabia Saudita, che può produrne 150, l'Arabia Saudita ha un vantaggio assoluto nella produzione di petrolio, perché ottiene un maggior output a parità di input.

D'altra parte, il vantaggio comparativo tocca il campo dei costi di opportunità, che rappresentano ciò che si perde quando si sceglie un'opzione piuttosto che un'altra. Questo concetto suggerisce che anche se un Paese è meno efficiente nella produzione di tutti i beni rispetto a un altro, può comunque beneficiare dalla specializzazione e del commercio dei beni che può produrre in modo relativamente più efficiente rispetto ad altri. Ad esempio, consideriamo il Canada e la sua capacità di produrre legname e petrolio. Se il Canada può produrre legname con uno sforzo relativamente minore rispetto al petrolio, dovrebbe concentrarsi sul legname, e questo anche se è meno efficiente nella produzione di legname di quanto lo sia l'Arabia Saudita nella produzione di petrolio. In questo caso, l'attenzione non è rivolta alla produttività assoluta, ma alla massimizzazione dell'efficienza rispetto alle altre opzioni produttive disponibili. I Paesi traggono vantaggio dal commercio specializzandosi nei beni in cui hanno il costo relativo più basso, portando a un'allocazione più efficiente delle risorse globali e a prezzi potenzialmente più bassi per i consumatori di tutto il mondo.

Pro e contro del vantaggio assoluto

Pro

● Incoraggia i Paesi a specializzarsi nella produzione di beni in cui hanno un'efficienza naturale, il che porta a un aumento della produzione e a una potenziale crescita economica.

● Facilita una chiara comprensione dei vantaggi del commercio internazionale basato sull'efficienza della produzione.

Contro

● Non tiene conto dei costi di opportunità della produzione, che sono fondamentali nel processo decisionale economico del mondo reale.

● Trascura le complessità delle dinamiche commerciali moderne, come la tecnologia, la mobilità del lavoro e del capitale e la diversificazione dei prodotti.

● Può portare a politiche economiche che favoriscono eccessivamente alcuni settori a scapito della diversificazione.