Le cofondateur de FTX, Gary Wang, cherche à éviter la prison avant le prononcé de la sentence

L'avocat de Gary Wang, cofondateur de FTX, a plaidé pour qu'il ne reçoive pas de peine de prison, soulignant la coopération de l'ancien dirigeant avec les autorités et affirmant qu'il ne connaissait pas l'ampleur des crimes de la bourse. 

Wang ne savait pas que la société sœur, Alameda Research, prenait l'argent des clients de FTX et a appris la fraude après qu'elle était "bien avancée", selon un mémoire de condamnation déposé mercredi. 

Wang doit être condamné dans un tribunal de New York le 20 novembre. Wang attend également la naissance de son fils une semaine plus tard, le 27 novembre, avec sa femme, Cheryl Chen, et il travaille à plein temps en tant qu'ingénieur logiciel. Son travail actuel inclut le soutien aux "entreprises de criminalistique, aux enquêteurs criminels et aux professionnels de la justice qui cherchent à préserver fidèlement les preuves", selon le mémo.

"Cheryl est enceinte de neuf mois, en cours de naturalisation, et n'a pas pu travailler", a déclaré l'avocat de Wang. "Une peine de prison laisserait à la fois elle et le fils de Gary, qui va bientôt naître, sans leur principale source de soutien financier."

Wang a plaidé coupable en décembre 2022 à des accusations de fraude suite à l'effondrement de FTX un mois plus tôt. La bourse a ensuite déposé le bilan suite à une crise de liquidité et des allégations de fraude. 

Alameda Research a également chuté. L'ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, a été condamné à près de 25 ans de prison le 28 mars et a été ordonné de rembourser jusqu'à 11 milliards de dollars de pertes aux investisseurs et prêteurs. Il a été reconnu coupable en novembre 2023 de sept chefs d'accusation criminels, dont deux chefs d'accusation de fraude électronique et de complot en vue de commettre une fraude électronique, ainsi que plusieurs chefs d'accusation de complot en vue de commettre une fraude sur les valeurs mobilières et les matières premières, entre autres actes criminels.

Bankman-Fried et Wang étaient amis depuis le lycée où ils se sont rencontrés lors d'un camp d'été de mathématiques. Wang était également très confiant envers les autres, selon le mémo. 

"Tragiquement, la compassion et la bienveillance de Gary l'ont rendu confiant au point de la naïveté", a déclaré l'avocat de Wang. "Bankman-Fried a exploité cette qualité, et la déférence de Gary envers son jugement. Et, malgré son indéniable brillance en tant que programmeur, Gary s'est laissé devenir l'un des pions de Bankman-Fried."

Wang a ensuite témoigné lors du procès de Bankman-Fried, où il a raconté au tribunal les privilèges spéciaux que Bankman-Fried avait secrètement accordés aux comptes d'Alameda Research sur FTX.

"Crucialement, comme le gouvernement l'a reconnu et que les preuves au procès l'ont montré, lorsque Gary a écrit ce code, il n'avait aucune idée que Bankman-Fried exploiterait les fonctionnalités pour voler les fonds des clients. Bankman-Fried n'a même pas informé Gary (encore moins coordonné avec lui) avant que l'exploitation ne commence", a déclaré l'avocat de Wang. 

Nishad Singh, ancien directeur de l'ingénierie de FTX, n'a pas reçu de peine de prison mais trois ans de liberté surveillée le mois dernier après avoir plaidé coupable et coopéré avec les autorités. L'ancienne co-PDG d'Alameda, Caroline Ellison, a été condamnée en septembre à deux ans de prison pour son rôle après avoir coopéré avec les procureurs. L'ancien co-PDG de FTX Digital Markets, Ryan Salame, a commencé sa peine de prison de sept ans et demi le mois dernier.