Archives Crypto – The Merge : Quand Ethereum passait au Proof of Stake

En septembre 2022, Ethereum procédait à la plus grosse mise à jour que le réseau ait vu : The Merge. Celle-ci permettait alors de passer d’un système de Preuve de travail (Proof of Work) à un système de Preuve d’Enjeu (Proof of Stake).

Ethereum : Proof of Work (PoW) vs Proof of Stake (PoS)

Avant de plonger dans les détails techniques du fonctionnement d’Ethereum, il serait bon de rappeler la différence entre le Proof of Work (PoW) et le Proof of Stake (PoS).

La plupart des blockchains ont besoin de leurs contributeurs afin de sécuriser leur infrastructure. La blockchain existant grâce à l’absence de confiance à un tiers, les utilisateurs doivent alors faire confiance aux mathématiques, et aux preuves fournies.

Initialement, Ethereum fonctionne selon un système Proof of Work, comme Bitcoin. Dans les faits, le système requière une puissance de calcul et l’utilise pour décourager les usagers malveillants et les attaques.

Les utilisateurs qui fournissent cette puissance de calcul sont appelés des mineurs, dans la mesure où ils fournissent un effort informatique afin de pouvoir sécuriser le réseau et récupérer une récompense dans le token natif de celui-ci.

En 2022, Ethereum est passé de l’autre côté de la barrière et a décidé d’opter pour le Proof of Stake. À l’inverse du Proof of Work, ici, pas besoin de fournir d’effort de calcul. Les mineurs deviennent des validateurs qui approuvent chaque bloc en justifiant d’une réserve prédéfinie de tokens natifs. Ici, l’ETH.

The Merge, du Proof of Work au Proof of Stake

C’est ainsi qu’en septembre 2022, Ethereum modifiait son fonctionnement. Dorénavant, toute personne qui possède 32 ETH (environ 43,000€ à l’époque, et 72,400€ aujourd’hui) pourrait devenir validateur.

The Merge devait permettre à Ethereum d’atteindre plusieurs objectifs, notamment la diminution de la consommation de la blockchain. Au total, celle-ci devait consommer 99.95% d’énergie en moins qu’auparavant. La consommation d’électricité des mineurs d’Ethereum gravitait autour des 70 TWh par an, soit 0.2% de la consommation mondiale d’électricité.

Les mineurs devaient céder leur place à des « participants », le nom donné aux validateurs qui mettent en jeu leurs ETH pour sécuriser le réseau. Ethereum devait également rendre possible la création de pools de 32 ETH afin que même les petits participants puissent contribuer.

The Merge a-t-il été efficace pour Ethereum ? État des lieux

Depuis la mise à jour, Ethereum comporte deux réseaux parallèles, lesquels n’ont pas la même raison d’être. D’un côté, on retrouve Ethereum PoS (la nouvelle version d’Ethereum), et de l’autre, Ethereum PoW, qui est resté sur un fonctionnement en Preuve de Travail.

Le but était alors de conserver le système de récompense de minage qui, héla, a disparu après The Merge. Aujourd’hui, Ethereum PoW propose son token natif, l’ETHW, et est dirigé par Chandler Gui, un ancien mineur d’Ethereum.

Consommation d’énergie d’Ethereum| Sources : Digiconomist

Concernant la consommation d’électricité, l’opération est un franc succès. Ethereum a bel et bien diminué sa consommation d’énergie de manière drastique. La conséquence est plutôt logique, puisque les mineurs n’ont plus lieu d’être.

Cours de l’ETH | Sources : CoinMarketCap

Plusieurs entités majeures ont soutenu cette mise à jour majeure, à l’instar de Binance et Coinbase. Résultat : la majeure partie des applications décentralisées (dApps) est aujourd’hui sur Ethereum. Le cours de l’ETH, de son côté, a connu des performances honorables, alors que l’ETHW a vu sa valeur chuter de manière importante sur les deux dernières années.

Cours de l’ETHW | Sources : CoinMarketCap

Fallait-il vraiment passer en Proof of Stake ?

Évidemment, tout le monde n’a pas complètement été d’accord au sujet de cette mise à jour. Si les conséquence sur le réseau et le cours de l’actif sont positifs, The Merge a eu son lot de détracteurs.

La question s’est posé sur la centralisation de la blockchain. Plusieurs personnes ont pointé du doigt la somme importante nécessaire à la validation. Tout le monde ne peut pas s’offrir 32 ETH. De nombreux mineurs ont levé le poing, dénonçant que le capital avait pris le pas sur la technologie au sein d’Ethereum.

Alors qu’Ethereum prône la décentralisation, peu de temps après The Merge, Martin Köppelman, fondateur de Gnosis Chain attirait l’attention sur un fait important. Les 420 des 1,000 premiers blocs post-Merge étaient proposés par deux entités : Lido, un collectif de validateurs, et Coinbase.

Out of the last 1000 blocks, 420 have been built by just Lido and Coinbase.

— Martin Köppelmann 🦉💳 (@koeppelmann) September 15, 2022

Ainsi, aujourd’hui encore, et bien malgré les progrès importants réalisés par Ethereum, le fonctionnement de la blockchain questionne et crée le débat. Toutefois, force est de constater que l’ETH est la deuxième crypto-monnaie la plus échangée au monde, même depuis The Merge.

Sources : CoinMarketCap , Digiconomist , Roadmap Ethereum

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