Un tribunal estadounidense condenó a Roman Sterlingov, el fundador del mezclador de criptomonedas más antiguo de la red oscura. Bitcoin Niebla, a 12,5 años de prisión. A pesar de esta elevada sentencia, sigue siendo inferior a los 20 a 30 años de prisión que los fiscales pedían para Sterling después de que un jurado lo declarara culpable de lavado de dinero y de operar sin licencia.
Según un comunicado del Departamento de Justicia de Estados Unidos, durante “una década de trabajo Bitcoin Fog se ha hecho famoso como servicio de blanqueo de dinero para delincuentes." El criptomixer se convirtió en un lugar donde los delincuentes “ocultan sus ganancias ilegales” a las autoridades. Según la policía, durante todo su funcionamiento el servicio procesó transacciones por casi 400 millones de dólares.
Además de la pena de prisión, Sterlingov debe pagar una multa por un total de 395,5 millones de dólares y devolver 1,76 millones de dólares en activos.
Ahora el gobierno está confiscando los pocos bitcoins que le quedan, mientras los miles de millones de dólares que ha ganado administrando Bitcoin Fog, siguen desaparecidos”, dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos en un comunicado.
Durante todo el juicio, Roman Sterlingov sostuvo que él era sólo un usuario Bitcoin Niebla, no su operador.
El juicio contra Sterling se llevó a cabo en el contexto de otras medidas enérgicas del gobierno estadounidense contra los criptomezcladores. Así, en 2023, los fiscales estadounidenses acusaron a los cofundadores de Tornado Cash, Roman Shtrom y Roman Semyonov, de conspiración para cometer blanqueo de dinero, violación de sanciones y gestión de una empresa sin licencia. El juicio de Storm se pospuso hasta abril de 2025.
